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Alors que s'accroissent la colère et le mécontentement devant les injustices sociales, de nombreuses manifestations citoyennes sont l'objet d'une répression de plus en plus violente. « Un pays qui se tient sage » invite des citoyens à approfondir, interroger et confronter leurs points de vue sur l'ordre social et la légitimité de l'usage de la violence par l'Etat.

« Tous les pays du monde sont confrontés aux violences policières.Pour les démocraties, c’est un enjeu devenu crucial à leur propre survie. Le film questionne cette définition de Max Weber : « l’État revendique le monopole de la violence physique légitime ». Qu’est-ce que l’État ? La violence légitime ? Qui lui dispute son monopole ? Et qui en tient le récit ? » (David Dufresne)

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« Dans le film, Michel Forst, rapporteur de l’ONU, révèle que l’avènement du téléphone comme caméra a révolutionné sa mission. Le film, c’est ce moment de bascule. L’irruption des contre champs. Quand j’ai lancé mes signalements « Allo, place Beauvau », l’empilement de vidéos produisait un sens. Donner une forme à cette documentation créée au fil des mois, la décortiquer, l’analyser, m’a semblé constituer un passage important. Dernière sommation, c’est ma vision intérieure de ce moment-là, « Allo, place Beauvau », une vision factuelle, Un Pays qui se tient sage, c’est le débat. C’est ce que j’aime par-dessus tout au cinéma : un film est collectif, se regarde collectivement, appelle la discussion. Et c’est irremplaçable. Nous avons plus que jamais besoin de débattre de la question de la police, de son rôle, de sa place dans la société. Tous les pays du monde sont désormais confrontés aux violences policières. Pour les démocraties, c’est devenu un enjeu crucial à leur propre survie. Ensuite, il y a le plaisir d’écriture, d’aller d’un genre à l’autre. Passer du tweet factuel, clinique, au roman personnel, intime, puis à ce film, processus et récit collectif: c’est tout ce que j’aime. Pétrir un sujet, le plus délicatement possible, avec toutes les techniques narratives possibles. »

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« J’ai été, avec d’autres, l’un des artisans de la viralité de ces images via mes signalements « Allo, place Beauvau ». Mon travail a été repris par l’ONU, le Parlement européen, le Conseil européen. Ces images, je les ai archivées, compilées, en en vérifiant l’authenticité, d’abord sans imaginer le moins du monde que j’en ferais un film, mais en conservant les contacts de leurs auteurs. Ma grande fierté est que 95 % des images « brutes » du film sont sourcées, datées, créditées et dûment payées. J’ai retrouvé 95 % des auteures et auteurs, parfois au prix de longs mois. Ces gens ont témoigné, sans eux, ce film n’aurait pu exister. A la fin, il leur est dédié. D’une certaine façon, ils réalisent le rêve de Dziga Vertov : une caméra derrière chaque citoyen »

- Extraits du dossier de presse

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Dans la presse :

"Le résultat est aussi passionnant sur le fond que sur la forme." (Ouest France)

" Un pays qui se tient sage" est un outil précieux pour comprendre la violence - physique mais aussi symbolique - du monde contemporain." (Bande à part)

" Tout sauf tiède, ce documentaire soutenu par la Quinzaine des Réalisateurs est une claque à double détente dont on sort à la fois secoués et grandis. " (Culturebox - France Télévisions)

" En faisant du cinéma l'écrin d'images aussi brutes que dévastatrices, David Dufresne leur redonne un impact terrible, qu'il accompagne d'un discours articulé et brillant sur l'urgence de la réflexion citoyenne qui découle de la crise actuelle du maintien de l'ordre à la française. Cinématographiquement puissant et intellectuellement salvateur. " (Ecran large)

" À partir d’images brutes, collectées lors de manifestations, David Dufresne propose une passionnante réflexion collective sur l’État et l’usage de la violence. " (L'Humanité)

" Plus qu’un agrégat d’images, loin de tout manichéisme, un documentaire décortiquant avec force pénétration des images prises lors du mouvement des Gilets Jaunes et diverses notions biaisées autour de la légitime violence revendiquée par l’État. Édifiant. " (Les Fiches du cinéma)

" Une œuvre salutaire, nécessaire. " (Les Inrockuptibles)

" Affirmer et dénoncer d’une part [...], dédramatiser pour mieux décrire d’autre part [...] font partie des tâches de l’analyse non policière des images, qui ouvre sur la possibilité d’une critique citoyenne. Tâche difficile [...] à laquelle "Un pays qui se tient sage" invite ses spectateurs, en laissant luire par instants les éclats d’une parole claire dans l’espace gris du commentaire, cet espace neutre dont la neutralité est sans cesse désignée comme impossible par la révolte des images qui y sont projetées du dehors. " (Libération)

" Un film d’utilité publique. " (Première)

" Même quand la caméra passe du côté de l’ordre, les images et les méthodes semblent brutales, disproportionnées, illégitimes et impunies. Puisse ce film contribuer à une prise de conscience générale et à une réforme rapide de la délétère stratégie de maintien de l’ordre à la française. " (Télérama)

" Un documentaire choc, certes partisan, qui montre avec effroi, à partir d’images saisies sur des portables de gilets jaunes, les rouages d’une violence policière, prise en tenaille entre sa mission de faire régner l’ordre public et, pour certains, le sentiment de toute-puissance. Proprement saisissant. " (àVoir-àlire)

" Un film fondamental. " (Cinéma Teaser)